ปฏิเสธไม่ได้เลยว่ายุคนี้ผู้คนหันมาใส่ใจสุขภาพกันอย่างจริงจัง ทำให้ "เทรนด์สุขภาพ" กลายเป็นส่วนหนึ่งในชีวิตประจำวัน ไม่ว่าจะเป็นการออกกำลังกาย การเลือกทานอาหารคลีน การลดน้ำตาล หรือแม้แต่การมองหาวัตถุดิบที่ให้ประโยชน์ต่อร่างกายเป็นพิเศษอย่าง "ซูเปอร์ฟูด" เองก็กำลังได้รับความนิยมอย่างมาก

ซูเปอร์ฟูด (Superfood) เป็นคำที่ใช้เรียกกลุ่มอาหารที่มีคุณค่าทางโภชนาการสูงเป็นพิเศษ อุดมไปด้วยวิตามิน แร่ธาตุ สารต้านอนุมูลอิสระ และสารอาหารสำคัญอื่น ๆ ที่เป็นประโยชน์ต่อร่างกายอย่างมหาศาล

เหตุผลที่ซูเปอร์ฟูดได้รับความสนใจอย่างล้นหลามนั้นไม่ใช่เรื่องแปลก เพราะวิถีชีวิตที่เร่งรีบและความเครียดจากการทำงานในปัจจุบัน ทำให้หลายคนมองหาทางลัดในการได้รับสารอาหารที่ครบถ้วนในปริมาณที่เพียงพอต่อความต้องการของร่างกาย การเลือกบริโภคซูเปอร์ฟูดจึงเป็นทางออกที่ช่วยเติมเต็มช่องว่างทางโภชนาการได้อย่างมีประสิทธิภาพ ไม่ว่าจะเป็นการเสริมสร้างภูมิคุ้มกัน ชะลอวัย บำรุงระบบต่าง ๆ ในร่างกาย ไปจนถึงช่วยลดความเสี่ยงของโรคเรื้อรัง

ซูเปอร์ฟูดที่คนไทยและคนทั่วโลกนิยมนำมาบริโภค เช่น อะโวคาโด ที่อุดมด้วยไขมันดี เบอร์รีชนิดต่าง ๆ ที่เต็มไปด้วยสารต้านอนุมูลอิสระ ชาเขียว ที่ช่วยเร่งการเผาผลาญ หรือแม้แต่ เมล็ดเจีย ที่เป็นแหล่งใยอาหารและโอเมก้า 3 ที่สำคัญ และแน่นอนว่าอีกหนึ่งในซูเปอร์ฟูดที่กำลังมาแรงและเป็นที่รู้จักในวงกว้างคือ ควินัว ซึ่งโดดเด่นด้วยคุณสมบัติการเป็นโปรตีนสมบูรณ์ และปราศจากกลูเตนนั่นเอง

มาทำความรู้จักกับ "ควินัว" กันก่อน

ควินัว (Quinoa) คืออะไร? ควินัว คือเมล็ดพืช จากพืช Chenopodium quinoa จัดอยู่ในกลุ่มพืชใบเขียวตระกูลเดียวกับผักโขม บีทรูท และสวิสชาร์ด แต่ด้วยลักษณะการนำมาบริโภคที่มีความคล้ายคลึงกับธัญพืชทั่วไปอย่างข้าว ทำให้ถูกจัดว่าเป็น "ธัญพืชเทียม" (Pseudocereal) ควินัวเป็นพืชที่มีถิ่นกำเนิดในแถบเทือกเขาแอนดีสของทวีปอเมริกาใต้ โดยเฉพาะในประเทศเปรู โบลิเวีย และเอกวาดอร์ ซึ่งเป็นอาหารหลักของชาวอินคามาตั้งแต่สมัยโบราณ ควินัวได้ชื่อว่าเป็น "ซูเปอร์ฟูด" เนื่องจากมีคุณค่าทางโภชนาการที่สูงมากและครบถ้วนกว่าธัญพืชหลายชนิด

ประโยชน์ของควินัวต่อสุขภาพ

ควินัวอุดมไปด้วยสารอาหารที่จำเป็นต่อร่างกายมากมาย ทำให้เป็นอาหารทางเลือกที่ดีเยี่ยมสำหรับผู้ที่ใส่ใจสุขภาพ โดยมีประโยชน์หลัก ๆ ดังนี้

• เป็นแหล่งโปรตีนที่สมบูรณ์ ควินัวถือเป็นหนึ่งในพืชไม่กี่ชนิดที่เป็น โปรตีนสมบูรณ์ (Complete Protein) นั่นหมายความว่ามีกรดอะมิโนจำเป็นครบทั้ง 9 ชนิดที่ร่างกายไม่สามารถสร้างเองได้ ซึ่งสำคัญต่อการสร้างและซ่อมแซมส่วนที่สึกหรอของร่างกาย เหมาะสำหรับผู้ที่ทานมังสวิรัติหรือวีแกน

• ใยอาหารสูง ควินัวมีใยอาหารสูง ทั้งใยอาหารชนิดละลายน้ำและไม่ละลายน้ำ ช่วยส่งเสริมระบบขับถ่ายให้ทำงานได้ดีขึ้น ป้องกันอาการท้องผูก และช่วยให้รู้สึกอิ่มนานขึ้น ซึ่งมีส่วนช่วยในการควบคุมน้ำหนัก

• ปราศจากกลูเตน ควินัวเป็นธัญพืชที่ปราศจากกลูเตนโดยธรรมชาติ ทำให้เป็นทางเลือกที่ดีสำหรับผู้ที่แพ้กลูเตน (Celiac Disease) หรือผู้ที่ต้องการหลีกเลี่ยงกลูเตน

• อุดมด้วยวิตามินและแร่ธาตุ ควินัวเป็นแหล่งของวิตามินและแร่ธาตุสำคัญหลายชนิด เช่น แมกนีเซียม (ช่วยบำรุงกระดูกและฟัน, การทำงานของกล้ามเนื้อและเส้นประสาท), ธาตุเหล็ก (ช่วยในการสร้างเม็ดเลือดแดงและลำเลียงออกซิเจน), โพแทสเซียม (ช่วยควบคุมความดันโลหิต), สังกะสี, วิตามินบี (โดยเฉพาะไทอามีน, ไรโบฟลาวิน, โฟเลต) และ โอเมก้า-3

• สารต้านอนุมูลอิสระสูง ในควินัวมีสารต้านอนุมูลอิสระหลายชนิด เช่น เควอซิทิน (Quercetin) และแคมป์เฟอรอล (Kaempferol) ซึ่งช่วยปกป้องเซลล์จากความเสียหายที่เกิดจากอนุมูลอิสระ และอาจมีส่วนช่วยลดความเสี่ยงของโรคเรื้อรังต่าง ๆ เช่น โรคหัวใจและหลอดเลือด เบาหวาน และมะเร็ง

• ช่วยควบคุมระดับน้ำตาลในเลือด ควินัวมีค่าดัชนีน้ำตาลต่ำ (Low Glycemic Index) ทำให้ระดับน้ำตาลในเลือดไม่พุ่งสูงขึ้นอย่างรวดเร็วหลังรับประทาน จึงเป็นประโยชน์ต่อผู้ป่วยเบาหวานและผู้ที่ต้องการควบคุมระดับน้ำตาล

• ส่งเสริมสุขภาพหัวใจ ควินัวมีใยอาหารสูง สารต้านอนุมูลอิสระ และกรดไขมันโอเมก้า-3 ทำให้ควินัวมีส่วนช่วยลดระดับคอเลสเตอรอลที่ไม่ดีและส่งเสริมสุขภาพหัวใจและหลอดเลือด

ควินัวแต่ละสีต่างกันอย่างไร?

หลาย ๆ คนอาจจะคุ้นเคยกับควินัวสีขาว แต่จริง ๆ แล้วควินัวนั้นมีหลากหลายสี ไม่ว่าจะเป็นสีแดง สีดำ สีม่วง สีส้ม หรือสีเขียว ซึ่งสีจะแตกต่างกันออกไปตามแหล่งเพาะปลูก แต่หลัก ๆ ส่วนใหญ่จะมีอยู่ 3 สีเป็นหลัก ควินัวแต่ละสีก็มีลักษณะเด่นและคุณค่าทางโภชนาการที่แตกต่างกันเล็กน้อย ซึ่งมีผลต่อรสชาติ เนื้อสัมผัส และการนำไปใช้ในการประกอบอาหาร

• ควินัวสีขาว (White Quinoa หรือ Ivory Quinoa)

• ลักษณะ : เป็นชนิดที่พบบ่อยที่สุด มีสีขาวนวล

• รสชาติและเนื้อสัมผัส : มีรสชาติอ่อนที่สุด และเนื้อสัมผัสนุ่ม ฟู คล้ายข้าวสุก

• การนำไปใช้ : เหมาะสำหรับมือใหม่ที่เพิ่งเริ่มทาน สามารถนำมาหุงแทนข้าว ทำโจ๊ก สลัด หรือใช้เป็นส่วนผสมในเมนูต่างๆ ได้หลากหลาย เพราะมีรสชาติที่ไม่โดดเด่นมากนัก

• ควินัวสีแดง (Red Quinoa)

• ลักษณะ : มีสีแดงเข้มถึงน้ำตาลแดง

• รสชาติและเนื้อสัมผัส : มีรสชาติเข้มข้นกว่าควินัวสีขาวเล็กน้อย มีความหอมเป็นเอกลักษณ์ และเมื่อหุงสุกแล้วจะยังคงรูปทรงได้ดีกว่า ไม่เละง่าย มีเนื้อสัมผัสที่เคี้ยวหนึบกว่า

• การนำไปใช้ : เหมาะสำหรับการทำสลัด ควินัวผัด หรือเมนูที่ต้องการให้เมล็ดคงรูปสวยงาม และยังอุดมไปด้วยวิตามิน E และโฟเลตมากกว่าควินัวสีขาว

• ควินัวสีดำ (Black Quinoa)

• ลักษณะ : มีสีดำเข้ม

• รสชาติและเนื้อสัมผัส : มีรสชาติที่โดดเด่นที่สุด ออกไปทางเอิร์ธที (Earthy) และมีความหวานเล็กน้อย เนื้อสัมผัสจะมีความกรุบกรอบมากที่สุดเมื่อเทียบกับควินัวสีอื่น ๆ

• การนำไปใช้ : เหมาะสำหรับเมนูที่ต้องการเพิ่มสีสันและเนื้อสัมผัสที่แตกต่าง และมีปริมาณสาร แอนโทไซยานิน (Anthocyanin) สูง ซึ่งเป็นสารต้านอนุมูลอิสระที่พบในผักผลไม้สีเข้ม ช่วยต้านการอักเสบและอนุมูลอิสระได้ดีกว่าควินัวสีอื่น ๆ นอกจากนี้ยังอาจมีใยอาหารและไขมันต่ำกว่าควินัวสีแดงและขาวอีกด้วย

สำหรับใครที่กำลังเริ่มหันมาดูแลสุขภาพ หรืออยากลองทานควินัวละก็ Organic White Quinoa (ควินัวขาว) จาก Body Shape ถือเป็นอีกหนึ่งตัวเลือกที่ดีเลยทีเดียว ด้วยคุณภาพที่เราคัดสรรมาเป็นอย่างดี ไม่ว่าจะเป็น

• ควินัวออร์แกนิก จาก Body Shape เป็นควินัวที่นำเข้าจากประเทศเม็กซิโก แหล่งกำเนิดของควินัวคุณภาพดีเยี่ยม

• ควินัวออร์แกนิก จาก Body Shape ได้ผ่านการรับรองมาตรฐานออร์แกนิก ทั้งจาก USDA (กระทรวงเกษตรของสหรัฐอเมริกา) และ EU Organic (มาตรฐานออร์แกนิกของสหภาพยุโรป) ซึ่งเป็นเครื่องยืนยันถึงความบริสุทธิ์และปราศจากสารเคมี

• ควินัวออร์แกนิก จาก Body Shape มีกระบวนการคัดกรอง 3 ขั้นตอน เพื่อขจัดเศษฝุ่นและสิ่งปนเปื้อนต่าง ๆ ทำให้ได้ควินัวที่สะอาดและบริสุทธิ์ พร้อมรับประทานได้ทันที

สุดท้าย ไม่ว่าจะเป็นควินัวสีไหน ก็เป็นทางเลือกที่ดีสำหรับการเพิ่มคุณค่าทางโภชนาการให้กับมื้ออาหารของคุณ สิ่งสำคัญคือควรเลือกควินัวที่ไม่ขัดสี หรือควินัวแบบเต็มเมล็ด เพราะจะมีใยอาหาร วิตามิน และแร่ธาตุสูงกว่าแบบขัดสี หากเป็นไปได้ควรเลือกควินัวออร์แกนิก เพื่อหลีกเลี่ยงสารเคมี และที่สำคัญที่สุดคือควรล้างควินัวให้สะอาดก่อนปรุง เพื่อลดความขมตามธรรมชาติ

แม้ควินัวจะมีประโยชน์มากมาย แต่การรับประทานอาหารให้หลากหลายและครบ 5 หมู่ คือหัวใจสำคัญเพื่อให้ร่างกายได้รับสารอาหารครบถ้วน และควรบริโภคในปริมาณที่เหมาะสม

อ้างอิง

ข้อมูล jenniferskitchen.com : What's the Difference between White, Black, and Red Quinoa (https://shorturl.asia/G81eM)